Do Japão ao altar: a história de amor, superação e o sucesso empresarial de Stefani e Ana Lúcia

A trajetória de Stefani Sandrell Saeki Maria de Azambuja e Ana Lúcia Barbosa da Silva Saeki Azambuja é marcada por um entrelaçamento de vidas que atravessou continentes e décadas. Stefani, nascido em 11 de novembro de 1978, teve uma infância ativa em Cassilândia, estudando nas escolas Antônio Paulino, São José e CEC (atualmente Hermelina). Desde cedo demonstrou tino para o trabalho: entre os 14 e 16 anos, ele realizava cobranças de bicicleta para até 20 comércios locais simultaneamente, utilizando uma bicicleta de quadro de carbono, o que era moderno para a época.

Ana Lúcia nasceu em 12 de fevereiro de 1983, em um parto domiciliar realizado por sua própria avó, Isaltina, na rua Acir Barbosa Sandoval. Ela cresceu no Bairro Izanópolis, em uma família numerosa e unida, estudando também no Antônio Paulino e no São José. O casal se conheceu na adolescência; Stefani morava na COHAB e, para ir à sua casa, passava em frente à residência de Ana, jogando beijos e mandando recados enquanto trabalhava com sua bicicleta de cobranças. A conexão familiar já existia, pois a mãe de Stefani, Teruca, era cliente assídua do salão de manicure de Ivone, mãe de Ana.

O desafio do Japão e o namoro por cartas 

Em 1996, aos 19 anos, Stefano decidiu buscar independência no Japão. O pedido de namoro oficial aconteceu de forma inusitada: atrás de um ônibus na rodoviária, momentos antes de seu embarque. Sem uma resposta imediata, Ana aceitou o compromisso dias depois, por telefone, através da intermediação de parentes e vizinhos, já que a comunicação era difícil e caríssima na época.

Durante os 11 anos em que viveu no Japão, Stefani enfrentou uma rotina de trabalho exaustiva. Ele trabalhou em frigoríficos em Aomori (onde lidava com a limpeza de vísceras bovinas), fábricas de componentes eletrônicos (produzindo antenas para os primeiros celulares), pintura de peças de alumínio para caminhões e até na montagem de ar-condicionado para submarinos e navios. As jornadas chegavam a 12 horas diárias em linhas de produção repetitivas. Enquanto isso, o casal mantinha o relacionamento através de cartas detalhadas e ligações mensais. No entanto, a distância levou ao término da relação; Ana casou-se e viveu em Chapadão do Sul por 14 anos, enquanto Stefani seguiu sua vida no exterior até retornar ao Brasil em 2007.

Após a separação, Ana foi morar com sua mãe em Rondonópolis por um ano, retornando para Cassilândia, onde foi aprovada no concurso público municipal, tendo trabalhado na creche.

O reencontro e a construção empresarial

Após anos de separação e outros relacionamentos, ambos se viram solteiros novamente em Cassilândia por volta de 2019. Stefani, que já havia fundado uma Lan House, reencontrou Ana. Um fato simbólico marcou a união definitiva: após o falecimento de Teruca, mãe de Stefani, o irmão dele encontrou guardadas as fotos, as cartas e as alianças originais do namoro da juventude que haviam sido devolvidas anos antes. O casal oficializou a união em 2021.

A parceria expandiu-se para os negócios com a fundação da Center Mix em setembro de 2023, ocupando o amplo espaço do antigo Banco Sicredi. Ana Lúcia descobriu sua vocação para o comércio, gerenciando a equipe e o atendimento humanizado, que ela descreve como um prazer em sua vida. Stefani, por seu turno, faz o financeiro. Hoje, as lojas são referência em presentes, informática e utilitários, mantendo o diferencial da garantia imediata e do vínculo com a comunidade de Cassilândia.

Confira a íntegra da entrevista, com todos os detalhes, no vídeo abaixo: